Thorium
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Le thorium
Le thorium, énergie d'avenir ?
Le thorium, élément présent de façon abondante dans la croûte terrestre, est trois fois plus abondant que l'uranium. Il est considéré comme le futur écologique du nucléaire et utilisé par l'industrie nucléaire en association avec des terres rares ou de l'uranium.
Les caractéristiques clés du thorium
Le thorium 232 est un élément radioactif naturel qui se désintègre extrêmement lentement. On le trouve en petites quantités un peu partout dans les sols et les roches, soit une quantité 4 fois supérieure à l'uranium, dont la fin est prévu autour de 2040. On trouve le thorium dans plusieurs minéraux et notamment en association avec des terres rares comme la monazite (dont il est extrait en plusieurs étapes).
Il en existe de grands gisements un peu partout. En France, on trouve des gisements de thorium en Bretagne mais les pays qui possède de la monazite à forte concentration en thorium sont en Afrique, en Australie, et surtout en Inde (un tiers des réserves mondiales), en Turquie et au Brésil, pays qui remarquons-le, envisagent de se lancer dans le nucléaire. Il y en a aussi en Antarctique,
8 500 tonnes sont de thorium ont été répertoriées en France, de quoi alimenter le pays en électricité pendant 190 ans.
Pour en savoir plus sur le thorium et son devenir comme carburant plus vert de la filière nucléaire : Le thorium, 1000 ans de ressource énergétique ?
[modifier] au sujet du thorium
- La série éditoriale de consoGlobe sur L'épuisement des ressources naturelles