Bioplastiques
Un article de Encyclo-ecolo.com.
m (A protégé « Bioplastique » [edit=sysop:move=sysop]) |
Version du 2 mai 2012 à 10:34
Les bioplastiques
Les bioplastiques se développent depuis une quinzaine d’années. Précurseurs de la grande famille des plastiques végétaux, ils se distinguent par leur biodégradabilité et leur compostabilité et représentent une solution sérieuse aux enjeux économiques, sociaux et environnementaux de notre époque.
Le phénomène "tout Plastique"
Un français rejette en moyenne une demi tonne de déchets par an et nous utilisons 500 à 1000 milliards de sacs en plastique par an dans le monde. De plus 5 millions de tonnes de déchets sont rejetés à la mer, dont 60 à 95% de déchets plastiques.
Ce fléau apparu dans les années 70 et fabriqué en matière polyéthylène, entraîne chaque année la mort de dizaine de milliers d'animaux tels que les dauphins qui les confondent avec les méduses. Ce déchet à base de pétrole, non biodégradable, mettra 400 ans avant de se décomposer.
Le plastique envahit la planète comme le montre les chiffres du Planetoscope.
Il y a de plus en plus de recherches et d'initiatives pour remplacer le plastique issu du pétrole par du plastique issu des végétaux.
La filière bioplastiques est en plein développement. La production des bio-matériaux augmente de 60% par an.
Un Bioplastique ?
C'est un plastique réalisé à partir de la synthèse d'éléments organiques, c'est-à-dire renouvelables, d'origine végétale en général. Dans le cas présent, on utilise l'amidon, un sucre présent dans le maïs, la betterave ou la pomme de terre pour fabriquer du PLA. La fermentation bactérienne de l'amidon donne de l'Acide Lactique, qui est à son tour transformé en plastique, ou "polymérisé" (ce qui donne l'Acide POLYlactique, ou PLA. Et oui, c'est beau, la technique !).
Ses applications sont nombreuses (Gobelets et vaisselle à usage unique, Films d'emballages, Articles pharmaceutiques), car ce plastique s'injecte ensuite dans un moule pour lui donner la forme que l'on souhaite. Et ce que l'on souhaitait, c'était précisément une forme carrée en référence à notre joli logo...
Ce qui plaide en faveur de ce bioplastique,... ... c'est qu'il représente une première alternative naturelle au polyéthylène classique, plastique d'origine fossile, et que son recyclage est archi-facilité : son incinération est neutre en CO2, et il peut par ailleurs être composté industriellement et se décomposer en moins de trois mois. Mythique, non !
Bioplastiques - Le saviez-vous ?
- La capacité de production européenne de bioplastiques aura doublé en 2013 par rapport à 2010 (276 000 tonnes par an en 2010 – 509 000 tonnes par an en 2013)
- En France, en 2008, plus de 10 milliards de sacs plastiques étaient encore distribués.
- Le temps de décomposition d’un sac plastique ordinaire peut être supérieur à 400 ans, contre une biodégradation en moins d'un an en conditions naturelles et entre 1 à 3 mois en compostage industriel pour un sac en bioplastique d’origine végétale !
Les plastiques bio recyclables : le bioplastique
Les sacs bio sont le plus souvent à base d’amidon de maïs et des adjuvants (huiles de tournesol, colza, ricin) selon un process peu gourmand en énergie et à faible impact environnemental. : ce sont les bio-polyesters à base d’huile végétal, autrement dit, les plastiques « bio ».
Aujourd’hui, il y a deux principaux fabricants : l’italien Novamont, leader mondial, qui produit le Master-Bi (soit bientôt 60 000 tonnes représentant 60% d’un marché mondial). Novamont va s’implanter en France (Rhône-Alpes), qui produit 60% de l’amidon en Europe.
Bic propose un rasoir issu d’agro-plastique.
Les bio-plastiques sont-ils écologiques ?
Uune étude publiée en 2007, l’ademe et eco-emballage souligne que ” L’origine renouvelable des plastiques n’apparaît pas aujourd’hui, en l’état actuel des connaissances et du développement des filières en fin de vie, comme un atout environnemental fortement affirmé comparativement aux résines d’origine pétrochimique. “
Néanmoins, ces organismes nuançaient cet avis en précisant que “les procédés de production et de recyclage des plastiques pétrochimiques sont optimisés depuis de très nombreuses années alors que les procédés mettant en œuvre des plastiques d’origine renouvelable et les filières de traitement correspondantes ne le sont pas encore. Du fait de leur nouveauté et d’un contexte concurrentiel pressant, les développements observés sur ces nouveaux matériaux amèneront à faire évoluer rapidement leurs bilans environnementaux.
- L’amidon utilisé pour la fabrication de ces sacs bioplastique est issu de la culture du maïs. Il est vrai que cette culture requière beaucoup d’eau et de pesticides. Cependant une part de plus en plus grande de la culture du maïs est pratiquée au Nord de la Loire, dans des conditions climatiques nécessitant moins d’arrosage que dans le sud de la France. "
Pourtant rien ne vaut un cabas que l'on conservera longtemps ou un panier. Cela reste les solutions les plus écologiques (voir ci-après). Si le chiffre est en dessous de 1, cela signifie que le produit est plus écologique que le sac en polyéthylène. Rotation signifie que le sac est utilisé plusieurs fois.
Les Français et les bioplastiques
Réalisée en ligne entre le 28 janvier et le 1er février 2010 auprès d’un échantillon national représentatif de la population française connectée à Internet et âgée de 15 à 65 ans*, cette enquête révèle que si seulement 7 % des Français ont déjà eu en main un produit fabriqué en bioplastiques, ils sont une majorité à en reconnaître la contribution environnementale et à penser que ce sont des produits d’avenir.
67 % pensent que les bioplastiques peuvent contribuer à résoudre les problèmes d’environnement
Après avoir appris que les bioplastiques sont fabriqués en partie ou en totalité à partir de matières végétales renouvelables (telles que le blé, le maïs ou la pomme de terre) et qu’ils sont biodégradables, 64 % des personnes interrogées ont déclaré trouver les bioplastiques très intéressants et 67 % pensent qu’ils peuvent contribuer à résoudre les problèmes d’environnement.
Pour 69 % des personnes interrogées, la contribution des bioplastiques à la réduction des émissions de gaz à effet de serre est un avantage très important, tout comme leur biodégradabilité et compostabilité (67 %), l’économie de pétrole qu’ils permettent de générer (63 %) et leur origine végétale (57 %).
Des produits d’avenir pour 45 % des personnes interrogées
En admettant qu’ils coûtent le même prix, 88 % des personnes interrogées privilégieraient un produit en bioplastique plutôt qu’un produit en plastique issu du pétrole. 39 % des Français se disent même prêts à payer plus cher un produit en bioplastique.
Les vertus environnementales constestées du bioplastique
Le site dédié à l'économie du recyclage, recyclage-recuperation.fr, a publié en mars 2010 un article qui remet en doute les vertus attribuées au bioplastique d'un point de vue environnemental :
"Selon une enquête BVA commandée par Passion Céréales, 69 % des personnes interrogées (entre le 28 janvier et le 1e février 2010) croient que l’emploi des bioplastiques permet de réduire les gaz à effet de serre et 88 % sont prêts (à prix égal) à acheter un produit en bioplastique s’ils en avaient le choix.
Pourtant, à y regarder de plus près, le tableau ne semble pas si rose. Sans éplucher les rapports d’experts, on sait grâce aux plasturgistes et aux fabricants d’emballages (sacs de caisse, sacs poubelles, ou barquettes alimentaires) que les bioplastiques sont fabriqués à l’instar des biocarburants, à partir de ressources alimentaires (blé, maïs, pommes de terre, betterave…). C’est d’ailleurs ce qui a valu aux biocarburants un retour de manivelle. Du côté scientifique, des études commencent à remettre en question cette pseudo-panacée environnementale.
A Singapour, une équipe de chercheurs de l’Institut de chimie et des sciences de l’ingénierie (ICES) a comparé les impacts environnementaux des sacs en bioplastique et en polymère conventionnel. D’après leurs résultats publiés ce mois-ci, dans la revue International Journal of Life Cycle Assessment, les bienfaits des bioplastiques ne sont pas si tranchés. Sur le plan énergétique en particulier, les bioplastiques aggravent leur empreinte environnementale par rapport à la production de sacs en PP, s’ils sont produits à partir d’un mix énergétique (charbon, gaz, fioul, nucléaire) comme c’est le cas outre-atlantique.
Pour apprécier les bénéfices environnementaux des matériaux bioplastiques, il faudrait les produire exclusivement avec du gaz naturel ou des énergies renouvelables – celles-ci ne représenteront que 3 % de la production électrique américaine en 2010 (source : US Energy Information Administration). Cela signifie que les ACV de ces produits ne tiennent pas du tout compte du type d’énergie utilisé, depuis la mise en culture de la matière première jusqu’au procédé industriel de fabrication".