Vague

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Générée par le vent, une vague est un mouvement oscillatoire de la surface d'un océan, d'une mer ou d'un lac.  Les vagues ont une amplitude crête-à-crête allant de quelques centimètres à 34 m (112 pieds), la plus haute vague jamais observée (Bascom 1959).

Les vagues rencontrées en mer sont irrégulières: des séries de vagues hautes sont suivies par des vagues plus petites. Des « vagues scélérates » beaucoup plus hautes que la moyenne sont observées assez rarement, mais peuvent causer des dommages importants aux navires du fait de l'effet de surprise.

Toutefois, ces vagues scélérates ne sont pas les plus hautes observées du fait de leur rareté. En effet, une vague moyenne d'une très grosse tempête est plus haute qu'une vague scélérate d'un état de mer moyen. Les séismes de forte puissance, éruptions volcaniques ou chutes de météorites créent également des vagues appelées tsunamis ou raz-de-marée.