Lait
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Le lait : impact environnemental
Résumé :
Problème : l’impact principal du lait sur l’environnement découle de sa production et de son transport. Néanmoins, selon que vous choisissez tel ou tel emballage, cela peut faire une grosse différence. Les bouteilles remplissables plusieurs fois peuvent consommer jusqu’à 8 fois moins d’énergie que les bouteilles jetables. Le lait bio, comme souvent les produits biologiques, nécessite moins d’énergie mais une plus grande utilisation de surface agricole et d’eau.
- Résolution : achetons du lait produit localement.
Production de lait et environnement
Les vaches sont nourries par des fèves de soja (56,5 millions de tonnes consommées par le bétail européen en 2003), qui viennent principalement du Brésil et d'Argentine. Or dans ces pays, la culture intensive du soja se traduit par la déforestation, un usage conséquent de pesticides, d’OGM, la monoculture qui affaiblit les sols et appauvrit les populations locales qui ne sont plus en mesure de se consacrer aux cultures vivrières.
- Pour produire 27 litres de lait, une vache doit boire plus de 170 litres d’eau.
Cependant, en 1999, Eco-emballages, qui organise le tri, la collecte sélective et le recyclage des emballages en France, initiait un partenariat avec Syndifrais et ses 14 sociétés adhérentes, qui pèsent 90% du secteur des produits laitiers.
De plus, on trouve aujourd'hui des produits laitiers bio dans toute la grande distribution. Ce lait bio est de meilleure qualité nutritionnelle que le conventionnel. Une étude initiée par l’Union Européenne depuis 2004, à laquelle participent 31 instituts de recherche, entreprises et universités, a montré que le lait bio est plus riche en vitamine E, en beta-carotène, en oméga 3 et qu’il contient 60% d’antioxydants en plus.
La Production de lait bio
La production de lait bio est bien plus respectueuse des animaux et de l’environnement. Les vaches consomment des aliments bio à 100% qui doivent s’éloigner le moins possible de leur régime naturel. De plus, le recours aux antibiotiques, systématique en conventionnel, est limité à deux fois par an: l’homéopathie et la phytothérapie sont privilégiées.
On se préoccupe également du confort des vaches. A l’intérieur, elles disposent d’un espace minimum, il est interdit de les attacher (sauf dérogation) et elles ont accès à l’extérieur en permanence. Et lorsque les vaches broutent dans les pâturages, elles ont droit à un demi-hectare chacune au moins.
Le lait et l'alimentation
La flatteuse réputation du lait de vache n'est plus à faire mais elle est depuis peu remise en cause par de nombreux médecins, hygiénistes et chercheurs par le biais de recherches approfondies, et ce, partout dans le monde.
En effet, de plus en plus d’études scientifiques montrent que consommer beaucoup de calcium laitier n’améliore absolument pas la santé des os! pourtant on nous a toujours dit que le lait permettait de lutter contre l’ostéoporose...
Mais alors, comment expliquer le fait que les pays les plus consommateurs de lait sont aussi les plus touchés par cette maladie, tandis que, dans certaines régions de Chine, où l’on ne consomme aucun produit laitier, l’ostéoporose est inexistante ?
Par ailleurs, notons que pour 70% de la population mondiale, intolérants ou allergiques au lactose, consommer du lait provoque entre autres douleurs articulaires, diarrhées, crampes… Voyez le fameux régime Seignalet qui proscrit le lait.
Les vaches et la production de lait
Croire que la production de lait n'implique aucune souffrance à nos chères ruminantes serait une bêtise. En effet, pour produire le lait, il est nécessaire qu'une vache mette bas, comme tout mammifère...Seulement, pour que la vache puisse donner son lait, on lui retire aussitôt son petit, âgé de trois jours maximum.
Sa première grossesse aura lieu à 2 ans; elle sera à nouveau fécondée 3 mois après chaque vêlage (par insémination artificielle dans 65 à 75 % des cas); elle sera maintenue en lactation 7 mois minimum par an et l'éleveur continuera à la traire même pendant sa grossesse...
- Les vaches produisent actuellement environ 10 fois plus de lait (jusqu’à 10 000 litres par an), que ce dont leur petit aurait besoin, ce qui est exténuant pour l’organisme. Les vaches développent alors des malformations et souffrent aussi d'une forme d'arthrite due aux hormones qu'elles doivent absorber pour une plus grande production de lait.
Ainsi, non seulement elles doivent supporter des grossesses répétées et se faire traire à longueur de journée, mais elles doivent aussi endurer la gêne de leur poids excessif. Avec un tel traitement, pas étonnant qu'elles en deviennent folles!
De plus, en hiver, elles sont confinées dans de petits espaces. Leur vie s'achève ainsi beaucoup plus tôt que prévu, vers l'âge de 5 ans.
- Près de 225 millions de vaches ont produit 551 millions de tonnes de lait en 2007 (contre 470 millions il y a dix ans).
- La France est le deuxième producteur de l'Union Européenne, après l'Allemagne, avec 110 000 exploitations agricoles et 4,2 millions de vaches laitières.
- Les Français boivent moins de lait liquide (-20%) et consomment moins de beurre (-8%), en revanche pas question de négliger le fromage avec 23 kg par an...
Le lait et la santé
Le lait est un aliment très nutritif et une excellente source d’énergie, de protéines, de vitamines et de minéraux. Il constitue également toutefois un milieu idéal pour la croissance microbienne. Le lait frais cru se dégrade facilement et devient impropre à la transformation et à la consommation humaine.
Il existe de nombreuses méthodes pour prolonger la durée de conservation du lait et des produits laitiers et une gamme sans cesse plus étendue de technologies permet d’améliorer la sécurité sanitaire et la qualité, dont la réfrigération, la pasteurisation, la microfiltration et des traitements sous haute pression.
Les recherches scientifiques montrent que la lactoperoxidase, qui est une enzyme naturellement contenue dans le lait cru, a la capacité d’oxyder l’ion thiocyanate en présence de peroxyde d’hydrogène. Le composant qui en résulte a une action bactériostatique sur la plupart des bactéries, et même un effet bactéricide sur certaines bactéries, comme l’Escherichia coli.
Le système lactoperoxidase (LP-S) fait partie de la famille de plus en plus importante de la biostatique et est susceptible d’être bénéfique à la transformation du lait. Elle permet en effet de prolonger la durée de conservation et d’améliorer la qualité du lait collecté ou en conserve.
Régime lacté
- Boire beaucoup de lait (ou manger des produits laitiers) aide à faire perdre du poids. Selon l'étude menée par l'université Ben-Gourion, les obèses qui ont complété leur régime avec une absorption quotidienne d'un tiers de litre de lait durant deux ans ont perdu 6 kilos, contre 3,5 pour les autres (" American Journal of Clinical Nutrition ")
Le lait bio
Aujourd'hui, en France, près de 20 000 fermes ont choisi de produire selon le mode de l'agriculture biologique et sont certifiées. La filière lait bio y occupe une place importante et s’est fortement développée ces dernières années.
En 2009, 1931 agriculteurs produisent du lait bio. Depuis 1998, le volume de lait biologique produit a quintuplé et atteint 280 millions de litres (voir Dossier de presse). Les Pays de la Loire et la Bretagne arrivent en tête pour la production de lait de vache. Côté transfo, 16 entreprises sont aujourd’hui exclusivement spécialisées en bio pour son conditionnement ou sa transformation. De nombreux agriculteurs créent aussi des ateliers de transformation à la ferme (voir programme). Malgré ces progressions, 25% du lait bio consommé en France reste importé (en valeur).
La consommation de lait biologique gagne, elle aussi, du terrain. Elle a augmenté de 21%, entre 2008 et 2009 (en valeur). Sur le marché des produits bio, 41 % des consommateurs de produits bio disent acheter du lait. Les produits favoris de ces consommateurs étant les fruits et légumes (80% des consommateurs de produits bio en mangent), les oeufs (62%), la volaille (47%) et le pain (42%).
Si le lait biologique est principalement vendu en grandes surfaces (80%), la vente en circuits courts progresse et des formes innovantes de vente se mettent en place. En 2009, 10% du lait bio est vendu directement par les producteurs sur des marchés et en vente à la ferme (en valeur).
Pour aller plus loin et ouvrir les coulisses du Lait bio, les organisations de producteurs bio se mobilisent. La Fête du Lait Bio aura lieu le dimanche 5 juin. Pour mieux connaître la filière bio, quoi de mieux que de se rapprocher des producteurs et de goûter les produits bio. Pour ce faire, 50 lieux d'animation à travers la France proposent des petits déj’ bio... à la ferme. Animations, échanges, le public est invité à partager un moment convivial, pédagogique et gourmand !
Soutenue par la Fédération nationale d'Agriculture Biologique, la Fête du Lait Bio 2011 a lieu dans 4 régions : en Bretagne, à l'origine de l'opération, mais aussi en Alsace, Rhône-Alpes et Pays de la Loire. En 2011, le CNIEL (Centre National Interprofessionnel de l'Économie Laitière) est partenaire financier de l'opération
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