Watt
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Connaître l'électricité : le watt
Le terme WATT provient du nom de l'ingénieur James Watt qui a participé à la mise au point de la machine à vapeur.
Un watt est égal à un joule par seconde, ou un newton mètre par seconde ou encore un kilogramme mètre carré par seconde au cube :
W = J \cdot s^{-1} = N \cdot m \cdot s^{-1} = kg \cdot m^2 \cdot s^{-3}
Le watt unité de puissance électrique
Le watt (symbole W) est une unité dérivée du système international pour la puissance. Un watt représente la puissance d'un système énergétique auquel est transférée une énergie de 1 joule pendant 1 seconde.
Le watt c'est aussi une unité de flux énergétique et de flux thermique.
En électricité, le watt est l'unité de puissance d'un système débitant une intensité de 1 ampère sous une tension de 1 volt. C'est le produit de la tension par l'intensité :
P(t) = U(t) x I(t)
P(t) – puissance en fonction de t - (watt). U(t) – tension électrique en fonction de t - (volt). I(t) – courant électrique en fonction de t - (ampère).
Un watt est égal à un joule par seconde, ou un newton mètre par seconde ou encore un kilogramme mètre carré par seconde au cube.
On peut parler de puissance moyenne, efficace ou instantanée, selon la nature des courants et des tensions (continu ou alternatif) et de leur variation en fonction du temps.
En intégrant cette puissance sur un temps de 1 heure, on obtient une quantité d'énergie dont l'unité pratique courante est le kilowatt-heure équivalent à 3 600 000 joules. Un "kilowatt" = mille watts.
C'est une unité de puissance énergétique, autrement dit de quantité d'énergie consommée chaque seconde (1 watt = 1 joule par seconde). Ainsi, une ampoule de 100 watts consomme chaque seconde cinq fois plus d'énergie qu'une ampoule de 20 watts (cinq fois 20W=100W); à l'usage, elle coûtera donc cinq fois plus cher en électricité.
Toutes les lampes, ampoules et appareils se mesurent en watts
Toutes les lampes et tous les appareils électriques indiquent la puissance qu'ils nécessitent pour fonctionner. Certains appareils soutirent même quelques watts lorsqu'ils sont apparemment hors fonction (consommation dite "de veille" ou "cachée") - mais c'est rarement signalé.
A savoir: le watt est aussi utilisé pour décrire la puissance que produit un appareil, même s'il n'est pas électrique. Par exemple, la puissance de traction d'un moteur de voiture ou la puissance de chauffage d'une chaudière à gaz.