Effet sauterelle

Un article de Encyclo-ecolo.com.

L'effet sauterelle est lorsque une substance émise dans l'environnement se déplace sur de grandes distances autour du globe dans l’atmosphère, se dépose dans un océan ou une étendue d’eau douce, puis se volatilise ou s’évapore dans l’atmosphère une fois de plus pour se retrouver plus loin à un autre endroit jusqu’à ce qu’elle aboutisse à un lieu où le climat est froid.

Lorsqu'il n'y a plus suffisamment d'énergie solaire, la substance ne peut plus se volatiliser de nouveau. Ce phénomène d'effet sauterelle favorise l'accumulation de contaminants dans les régions polaires plus froides.

Par ailleurs, une partie de la charge de contaminants est « perdue » en cours de route, déposée dans les sédiments, absorbée par la végétation ou reprise par des algues par exemple. Le contaminant commence alors un autre long périple, passant par bioaccumulation dans les petits invertébrés, dans les poissons appâts et dans les plus grands poissons gibiers et, à terme, dans le corps des mammifères.