Obsolescence programmée
Un article de Encyclo-ecolo.com.
L'obsolescence programmée
L'obsolescence programmée est un modèle de croissance aberrant qui fonctionne en dépis du bon sens.
L'obsolescence programmée par les entreprises est une stratégie planifiée dès la conception du produit qui consiste à diminuer la durée de vie ou d'attractivité de celui-ci, en créant en permanence chez le consommateur un besoin d'en racheter un nouveau en substitution.
En clair, certains produits sont prévus pour ne plus fonctionner ou être passés de mode après un certain temps d'utilisation afin de forcer le consommateur à les remplacer.
Cette technique est particulièrement utilisée par les constructeurs d'appareils électroniques (ordinateurs, téléphones, consoles, etc.) et électroménagers.
Les différentes formes d'obsolescence programmée
L'obsolescence technologique
L'obsolescence technologique (ou technique) est l'ensemble des méthodes techniques pour avancer la fin de vie d'un appareil, en les rendant par exemple irréparables. Seuls 44% des appareils électroniques qui tombent en panne sont réparés selon une étude de l'ADEME (2007).
Les méthodes pour "forcer" les consommateurs à racheter de nouveaux produits sont multiples :
- Indisponibilité ou coût très élevé des pièces de rechange,
- Produits High tech devenus indémontables (ex. avec l'IPad dont la batterie est directement moulée dans le plastique),
- Sophistication des appareils, avec des pannes plus fréquentes et une réparation complexe mais aussi des innovations technologiques moins "durables". Par exemple, le tube cathodique des anciennes télévisions a une durée de vie moyenne de dix à quinze ans alors que celle d'un écran plat est d'environs 5 ans.
- Résistance moindre des appareils de premiers prix.
L'obsolescence psychologique (ou esthétique)
L’obsolescence esthétique ou psychologique est l'ensemble des méthodes consistant à inciter le consommateur à se séparer d'un produit et en acheter un nouveau avant même qu'il soit hors d'usage.
- Selon l'Ademe, la première cause de non-réparation des produits est l'attrait des consommateurs pour de nouveaux produits, au nouveau design, avec de nouvelles fonctions, des tarifs plus attractifs...
A titre d'exemple les téléphones portables sont changés en moyenne tous les 20 mois, alors qu'il fonctionnent encore, leur durée de vie étant de 4 ans en moyenne.
Catégorie de produits particulièrement ciblée par cette obsolescence esthétique : les vêtements avec une mode qui évolue de plus en plus rapidement, créée de toutes pièces par des opérations marketing et campagnes publicitaires des fabricants. Certains vêtements encore utilisables sont ainsi dévalués et jetés parce qu'ils ne sont plus «à la mode».
- Chaque Français jette ainsi 12 kilos de vêtements par an et dépense 616 euros par an pour en racheter de nouveaux (en savoir plus) !
Sources : Rapport (septembre 2010) "L'obsolescence programmée, symbole de la société du gaspillage". Les Amis de la Terre France et le Cniid.
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Des exemples concrets d'obsolescence programmée des produits
L'obsolescence programmée des ipod et des baladeurs
Les premiers iPod étaient vraiment cher comme tous les produits Apple. Quand 18 mois après, ses utilisateurs ont vu que la batterie de leur nouveau joujou rendait l’âme et que la firme à la pomme n’envisageait pas de la remplacer, certains d’entre eux se sont mobilisés. Après un procès qui a débouché sur un accord entre les deux parties, l’entreprise a mis en place un service de remplacement des batteries, étendu leur garantie à deux ans et dédommagé les plaignants.
L'obsolescence programmée des imprimantes
Difficile de faire réparer une imprimante de nos jours. Les fabricants conseillent de racheter une imprimante neuve si la vôtre est en panne. Dans Prêt à jeter, Marcos LÓpez, un jeune informaticien lâché par son imprimante, décide d’en savoir plus. Sur les forums, il apprend qu’une puce détermine la durée de vie de sa machine. Au bout d’un certain nombre d’impressions, celle-ci sonne le glas du système. Heureusement, le Web fourmille de développeurs malins. Le Russe Vitaliy Kiselev a ainsi inventé un logiciel qui remet le compteur à zéro. Marcos charge le programme sur son ordinateur, et, comme par magie, son imprimante reprend vie.
L'obsolescence programmée des ampoules
À Livermore, en Californie, une ampoule mystérieuse éclaire depuis cent dix ans. Filmée en permanence, elle a survécu à deux webcams. Sans aller jusque-là, ses congénères des années 1920 fonctionnaient en moyenne deux mille cinq cent heures. Mais, en 1925, un cartel d’industriels réduisit cette durée à mille heures, pour forcer les consommateurs à en acheter plus souvent. Cette entente sera condamnée en 1953, sans effet. Depuis, des inventeurs déposent des brevets permettant d’augmenter la longévité des ampoules, jusqu’à cent mille heures pour l’un d’eux. Mais, bizarrement, on ne trouve pas ces produits miracles en rayon !
L'obsolescence programmée des bas nylons
En 1940, le groupe Dupont, fleuron de la chimie fine a commercialisé les premiers bas Nylon. Grâce au nylon, les bas ne filent plus et les consommatrices sont ravies. Mais l’affluence des premiers temps une fois passée, les boutiques désemplissent et les ingénieurs sont sommés d’inventer des produits moins résistants. En variant la quantité d’additifs protégeant la fibre, ceux-ci ont, bon gré mal gré, programmé l’usure du produit. Et les mailles se sont remises à dégringoler sur les jambes des femmes…
Sur l'obslescence programmée des matériels
- Voyez le dossier sur le recyclage] et notamment sur le recyclage des téléphones : Recycler son téléphone