Epuisement des ressources naturelles
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L'épuisement des ressources naturelles
L'épuisement des ressources du fait de la surconsommation humaine concerne la biodiversité, les ressources végétales (déforestation, prélèvement végétal), l'extinction des espèces mais aussi les minerais et matières premières.
La fin des métaux
On connait le stock de ressources naturelles à notre disposition ainsi que leur vitesse d'exploitation. La date d'épuisement théorique est donc facile à extrapoler.
Bien des matières liés aux produits écologiues (panneaux solaires) ou aux énergies renouvelables sont en voie d'épuisement, plutôt rapide : comme pour l'uranium (fin en 2040), le pétrole (fin en 2050), le gaz (fin en 2072), les métaux rares et même non précieux tels que le fer dont la fin est annoncée pour 2087
Les gisements métalliques et énergétiques,à la base de notre économie moderne auront pour l'essentiels été consommés d'ici 2025, date de la fin de l'or, de l'indium et du zinc et 2158, date de la fin du charbon), les
2012 : fin du terbium : le terbium est utilisé dans les lampes à basse consommation
2018 : fin du hafnium
2021 : fin de l'argent
2022 : fin de l'antimoine
2023 : fin du palladium
2025 : fin de l'or, Fin du zinc, Fin de l'indium
2028 : fin de l'étain
2030 : fin du plomb
2038 : fin du tantale
2039 : fin du cuivre
2040 : fin de l'uranium
2048 : fin du nickel
2050 : fin du pétrole (sujet à contestation : Le peak oil est-il une fiction ?
2064 : fin du platine
2072 : fin du gaz naturel
2087 : fin du fer
2120 : fin du cobalt
2139 : fin de l'aluminium
2158 : fin du charbon
Les terres rares
- La Chine assure 95% de la production des terres rares dansle monde : ces terres rares sont indispensables à la production des téléphones mobiles, des écrans plats, des panneaux solaires, des éoliennes, ....
La Chine ayant durçi les conditions d'exportation des terres rares (notamment vers le Japon), les autres pays essaient de pallier la future pénurie : la société australienne Lyans Corp. va ouvir de nouvelles mines au 2ème trimestre 2011 en Australie Aux Etats-Unis, les préparatifs d'ouverture de nouvelles exploitations de terres rares sont moins avancés.
Les industries vertes, grosses consommatrices de terres rares
“Il est difficile de dire si ces industries dites vertes consomment plus de terres rares par unité de valeur que des industries considérées comme classiques. Toutefois, il ne fait pas de doute que la croissance dans les industries “propres” sera l’un des principaux moteurs de l’augmentation de la demande de terres rares dans les années à venir”, estime John Seaman, chercheur à l’Institut français des relations internationales, cité par Le Monde
- le terbium est utilisé dans les lampes à basse consommation,
- le gallium sert dans les LED et les cellules solaires à haut rendement,
- l’indium est utilisé dans les cellules photovoltaïques
- le néodyme sert dans certains moteurs de voitures électriques et générateurs d’éoliennes.
Les voitures électriques utilisent plusieurs terres rares : notamment pour la fabrication d'aimants compacts pour les moteurs électriques synchrones dit "sans balais" (néodyme, dysprosium, samarium), ou pour les composants d'accumulateurs de type NiMH (lanthane)
sources : http://minerals.usgs.gov/ Science et Vie hors série N° 243, construire un monde durable, de Juin 2008