Silicium
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Le silicium est un matériau qui sert à fabriquer des cellules solaires et puces électroniques. Le silicium (Si) est un élément chimique, préparé le plus souvent sous forme de poudre gris-bleue. Le silicium est fabriqué à partir de sable, mais il faut également recourir au chlore pour obtenir du silicium ultra pur.
A l’état pur, le silicium est un semi-conducteur intrinsèque. Ce silicium ultra pur sert essentiellement à la fabrication de cellules solaires et de puces électroniques dont l’industrie électronique en pleine expansion requiert, elle aussi, des quantités croissantes. En effet, alors que l’industrie solaire est en pleine expansion, on fabrique des panneaux solaires de haute technologie, composés de cellules en silicium très pur.