Légumineuse
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Les légumineuses
Le terme de légumineuse désigne les graines comestibles présentes dans les gousses. On connaît aussi les légumineuses sous le nom de « légumes secs ».
Les types de légumineuses
On trouve 3 catégories de légumineuses :
- Les fèves et haricots verts
- Les lentilles
- Les pois secs
On considère l'arachide comme étant une légumineuses bien qu'elle soit plus proche des noix. Néanmoins, si une personne est allergique aux arachides, ceci ne signifie par forcément qu'elle est allergique aux autres légumineuses.
Histoire des légumineuses
Tout comme les céréales, les légumineuses sont cultivées et consommées depuis des millénaires. On les confond d'ailleurs régulièrement, pourtant le riz et le soja sont bien des céréales et les lentilles des légumineuses.
Au Mexique, on cultivait les haricots et le maïs en même temps il y a 9.000 ans. D'ailleurs, encore aujourd'hui, 70 % des cultures de maïs et de haricots sont encore liées en Amérique latine.
En Chine, ce sont les cultures d'arachides et de riz qui vont ensemble. Ils sont cultivés depuis plus de 4.000 ans.
Souvent utilisées comme un complément alimentaire aux céréales, leur production s'est accélérée après la fin de la Seconde guerre mondiale et le développement des élevages industriels. Peu difficiles à cultiver, et pour certaines, peu demandeuses en eau, elles sont aussi récoltées dans des pays pauvres et arides.
Les légumineuses, des aliments pleins de nutriments
Riches en glucides, fibres alimentaires et pauvres en matières grasses, à part pour l'arachide et le soja, les légumineuses apportent une forte valeur énergétique.
Les légumineuses sont aussi riches en vitamines B et minéraux comme le magnésium, le fer, le calcium et le sélénium qui permet de lutter contre le vieillissement de la peau.
Contenant plus de protéines que la viande, elles peuvent un bon substitut à cette dernière pour les végétariens. Néanmoins, chaque légumineuse ne possédant pas toutes les acides aminés que possèdent la viande, il est conseillé de les varier ou alors de les accompagner de céréales pour les compléter et ainsi éviter les carences.
Les légumineuses permettent donc de suivre un régime alimentaire équilibré, luttant ainsi contre l'obésité et prévenant des maladies comme le diabète, las pathologies cardiovasculaires et les cancers.
Les légumineuses dans le monde
Selon la FAO, 300 millions de tonnes de légumineuses sont produites dans le monde, dont les deux-tiers pour le soja.
L'Inde est le premier producteur mondial.
Sources de protéines végétales, elles sont utilisées notamment pour l'alimentation animale. Elles sont aussi la base alimentaires de certaines populations. Leur importance économique de plus en plus importante font déplacer des populations pour pouvoir en produire plus.
Le soja, l'arachide, les haricots, les fèves et les lentilles sont les légumineuses les plus cultivées dans le monde.
En 2016, de par son importance alimentaire dans le monde, la FAO a désigné l'année 2016 comme étant l'année internationale des légumineuses.