Méthane
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Le méthane est un gaz à effet de serre 20 fois plus puissant que le C02. C'est un hydrocarbure de la famille des alcanes. Il est le composant principal du gaz naturel. Il se libère dans l’atmosphère pendant la décomposition de matières organiques dans des milieux naturels à faibles niveaux d’oxygène (marais, marécages, océans…).
Il est produit de manière synthétique par l’exploitation et l’incinération de combustibles fossiles ainsi que par le processus de digestion des ruminants et l’enfouissement des déchets. Une vache peut produire jusqu'à 500 litres de méthane par jour, principalement par éructation du gaz. Le méthane est un des gaz qui contribue à l’effet de serre sur la planète. Il a un impact sur le réchauffement planétaire 32 fois supérieur au dioxyde de carbone. Depuis le début de la Révolution Industrielle, la concentration atmosphérique en méthane a plus que doublée, et a contribué à 20% à l'augmentation de l'effet de serre.
Les gaz à effet de serre ne sont pas à proprement parler des polluants. Le gaz carbonique n’est aucunement toxique en soi. Il est même essentiel à la croissance des plantes, qui le captent et utilisent son carbone pour constituer leur structure (le carbone représente environ 40 % de la matière sèche des végétaux).
Les principaux gaz à effet de serre sont :
- La vapeur d’eau (H2O)
- Le dioxyde de carbone (CO2)
- Le méthane
- Le protoxyde d’azote
- Les hydrofluorocarbures
- Les perfluorocarbures
- L’hexafluorure de soufre
Le saviez-vous ?
La plus grande décharge du monde est aux USA à Fresh Kills. Sur 1200 hectares, soit 1700 terrains de foot, elle reçoit 13 000 tonnes de déchets chaque jour qui émettent 2 700 tonnes de méthane par jour.
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