Cabillaud

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Version du 22 juin 2009 à 10:01

Le cabillaud, une espèce menacée par la surpêche

Le cabillaud (aussi appelé morue) a vu sa population dramatiquement diminué dans les récentes années : le stock de cabillaud a été divisé par 5 en 20 ans, surtout en Europe, et on considère que le cabillaud est en voie de disparition.

• Famille : Gadidés

• Taille minimale autorisée : 35 cm

• Taille commune : 50-90 cm

• Taille maximale: 180 cm

• Poids maximal: 40 kg

• Longévité: 20 ans

• Mœurs : Principalement benthique, la morue se rencontre dans les eaux froides (2 à 10°C). Grégaire, elle forme des bancs le jour qui se désagrègent la nuit. Certaines populations effectuent des migrations trophiques ou pour se reproduire.

• Reproduction : 500000 oeufs par kg de poids vif. Les zones de fraie sont bien définies géographiquement, la ponte ayant lieu en février, mars, avril.

• Croissance : Croissance rapide 20 cm à 1 an, 55 à 60 cm à 3ans.

• Alimentation: Son régime alimentaire est peu spécialisé. Adulte, elle mange surtout des poissons, puis des crustacés, vers et mollusques.

Le cabillaud, une espèce protégée par la Commission européenne

Le plan de reconstitution des stocks de cabillaud est le premier plan de gestion à long terme adopté par l'Union européenne à la suite de la réforme de la politique commune de la pêche intervenue en 2002. L'objectif global du plan était de garantir, dans un délai de cinq à dix ans, la reconstitution des stocks de cabillaud concernés aux niveaux de précaution recommandés par les experts.

La Commission européenne a adopté le 2 avril 2008 une proposition visant à modifier le plan de reconstitution des stocks de cabillaud, en vigueur depuis 2005. Elle justifie cette position en soulignant que des avis scientifiques récents du Conseil international pour l'exploration de la mer (CIEM) indiquent que les mesures actuelles n'ont pas permis de réduire la pression exercée par la pêche sur les stocks de cabillaud. Sur les quatre stocks concernés, seul celui de la mer du Nord semble montrer quelques signes de reconstitution.

Le cabillaud islandais sous pression

NOUVELOBS.COM | 01.06.2009 | 15:22 La pêche du cabillaud, ou morue franche, dans les eaux islandaises serait-elle menacée par un effondrement des stocks, comme dans les eaux de Terre-Neuve, au Canada, dans les années 90?

Un groupe de chercheurs de Reykjavik appellent les autorités de leur pays à prendre des mesures de protection de cette population avant qu’il ne soit trop tard. Einar Árnason et ses collègues basent leur alerte sur une étude génétique qui montre que les cabillauds vivant dans les eaux moins profondes sont en déclin, contrairement à ceux des profondeurs.

Les biologistes de l’Université de Reykjavik ont utilisé un marqueur génétique ancien, présent chez le cabillaud (Gadus morhua) avant que son embranchement se sépare de celui du goberge de l’Alaska (Theragra chalcogramma). Il s’agit d’un gène dont les deux versions (allèle A et allèle B) sont liées à la préférence du cabillaud pour les eaux profondes ou à l’inverse pour la vie près de la surface.

Après avoir séquencé ce marqueur chez plus de 8.000 cabillauds, les chercheurs ont constaté que la variante adaptée aux eaux de surface était de plus en plus rare, coïncidant avec un accroissement de la pêche à faible profondeur (moins de 100 mètres) ces dix dernières années.

Einar Árnason et ses collègues, qui publient leurs résultats en ligne sur le site de la revue PLoS ONE, prédisent un effondrement rapide de cette population de cabillaud si la pêche se poursuit au même rythme. Ces chercheurs doutent de la capacité des cabillauds de profondeurs à repeupler la partie supérieure de l’océan. Ils conseillent donc aux autorités de créer des réserves où la pêche serait interdite, pour préserver le cabillaud dans les eaux islandaises.

C.D. Sciences-et-Avenir.com

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