Stylo à bille
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L'invention du stylo à bille
Le premier "vrai" stylo à bille date des années 30, ayant vu le jour en Argentine grâce à un Hongrois, Laszlo Biro qui le commercialisa sous le nom de Birome. Mais, c'est en 1952 que l'utilisation du stylo à bille fut démocratisée grâce au baron Marcel Bich, qui, après avoir racheté la licence Biro, lança le stylo à bille Cristal sous sa marque, raccourcie de son propre nom et devenue universelle : Bic.
- Transparent et muni d'un capuchon indiquant la couleur de son encre, il a été vendu à plus de 100 milliards d'unité depuis 1950 grâce notamment à un prix très bas (50 centimes à son lancement) et une plus grande facilité d'utilisation. A tel point que le terme "Bic" est aujourd'hui utilisé comme nom commun pour désigné un stylo à bille.
La composition des stylos à bille
Les stylos à bille modernes sont faits principalement de plastique et de métal. Une bille faite de carbure de tungstène en poudre est placée dans une pointe en laiton reliée à une cartouche d’encre ; le tout est inséré dans un tube de plastique auquel on ajoute un bouchon et un capuchon.</br> L’encre dans la cartouche est faite de teintures (pigments, vernis-laque ou produits chimiques solubles) pour la lisibilité, d’un véhicule liquide et d’additifs pour assurer sa stabilité et son uniformité.
Propriété des stylos à bille
L'encre d'un stylo à bille a pour particularité d'avoir un séchage rapide, avec un réservoir d'une durée permettant d'écrire plusieurs kilomètres de texte ! <
- Par exemple, le stylo à bille Cristal (5,6g) de Bic, permet plus de 2 km d'écriture, affichant le meilleur ratio "poids-durée d'écriture" du marché selon la marque.
Économique et ne nécessitant pas d'entretien, les stylos à bille ont pris le dessus sur les stylos à plume, même s'il a fallu attendre 1965 pour qu'il soit autorisé dans les écoles françaises.
Le marché des stylos à bille
Le stylo à bille est le segment le plus important du marché de l'écriture en valeurs (16%), soit 250 millions d'euros, devant les produits de correction et les rollers. N°2 mondial des articles de papeterie derrière le groupe Newell Rubbermaid, Bic est le premier fabricant mondial de stylos à bille.
Toute marque comprise, l'offre se fait de plus en plus importante, avec une vingtaine de nouveaux stylos par an, et innovante avec une ergonomie et une technicité de plus en plus poussées (stylo à bille rechargeable, rétractable, avec 4 couleurs d'encre, avec encre effaçable, etc. ; nouvelles formulations d’encre à faible indice de viscosité ; grip ; nouvelles pointes...).
Des stylos à bille écologiques ?
Aujourd’hui, le développement de stylos «verts» est devenu incontournable sur le marché. Les stylos à bille dits écologiques peuvent être définis comme des stylos à bille rechargeables et/ou fabriqués à partir de matières recyclées, voire biodégradables (plastique ou carton recyclés, amidon de maïs, etc.).
Témoin du développement de ce secteur : depuis juillet 2008, une catégorie "Instruments d'écriture" pour l'écolabel NF environnement (NF 400) a été créée. Pour autant, encore peu de produits étaient concernés en 2010, Bic étant le seul fabricant à avoir des articles certifiés par ce label dont 3 stylos à bille (Cristal Fine, Orange Fine, Clic Stic) (En savoir plus).